[조 바이든 미국 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령]

11월 미국 대선을 앞두고 27일(현지시간) 진행된 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 1차 TV 토론은 상대를 '최악의 대통령'으로 규정한 양측의 맥락 없는 인신공격이 주를 이뤘다.

트럼프 전 대통령은 모든 질문마다 남부국경의 불법이민 문제를 부각하며 특유의 거짓 또는 과장 주장을 섞어 바이든 대통령을 몰아붙였고, 바이든 대통령은 트럼프 전 대통령을 '거짓말쟁이', '호구' 등 비속어를 써가며 비난했지만, 전세를 뒤집지는 못했다.

핵심 쟁점으로 꼽힌 선거 결과 승복 여부에 대해 트럼프 전 대통령은 "공정하다면 승복할 것"이라며 여지를 남겼고, 바이든 대통령은 최대 약점인 고령 논란에 대해 일부 업적을 강조하면서도 선명한 메시지는 미처 전달하지 못했다.

악수도 없이 토론장에 등장한 두 사람은 경제 문제부터 서로에 대한 인신공격에 나섰다.

바이든 대통령은 "트럼프의 재임 시절은 혼돈이었고, 그가 남긴 것은 하나도 없다"고 공격했고, 트럼프 전 대통령은 "그는 인플레이션을 해결하지 못했고 이것이 우리를 죽이고 있다"고 반박했다.

트럼프 전 대통령은 이어 돌연 "내 집권 시보다 바이든 정부에서 많은 사람이 죽어가고 있다"며 "전세계가 더이상 미국을 존중하지 않는다. 나는 왜 수백만의 사람들이 감옥, 정신병원에서 우리 나라로 몰려오고 있는지 그에게 묻고 싶다"며 불법이민 문제를 거론했다.

트럼프 전 대통령은 민주당이 대선 쟁점으로 부각하고 있는 낙태권 폐지와 관련해서도 수많은 여성이 6주 이후 낙태 금지 규정으로 죽어가고 있다는 바이든 대통령의 발언에 "많은 젊은 여성이 국경을 넘어온 사람들에게 살해당하고 있다"고 맞받았다.