경기도의회 기획재정위원회 박상현 의원(더불어민주당, 부천8)은 25일 열린제379회 경기도의회 정례회 제3차 기획재정위원회 '청소년 평화통일 현장체험 (민간)위탁 동의요구안'을 심사를 통해 청년 세대의 통일 인식 변화와 이에 따른 문제의식을 제기하며 대안을 제시했다.
최근 설문조사에 따르면, 2030세대의 61%가 통일이 반드시 필요하지 않다고 답했으며, 19~29세 응답자 중 통일이 필요하다고 응답한 비율은 28.2%에 불과한 것으로 나타났다. 박 의원은 이 같은 통계에 대해 “청년 세대가 통일을 부정적이거나 무관심하게 바라보는 경향은 경제적 부담, 민족주의 약화, 탈이데올로기적 태도와 같은 다양한 요인에서 기인한다”며, “이는 단순히 청년들이 통일을 포기한 것이 아니라, 통일에 대한 접근 방식이 기존과 다르게 변화하고 있음을 시사한다”고 설명했다.
박 의원은 가상 시나리오를 언급하며 “만약 북한이 붕괴된다면, 대한민국이 이를 주도적으로 관리하고 책임져야 한다”고 강조했다. 그는 “한반도의 평화와 안정은 무엇보다 중요한 가치이며, 이를 위해 통합의 방향을 모색하는 주체는 러시아, 중국, 일본, 미국이 아닌 한반도의 평화와 안정을 가장 중요하게 여기는 대한민국이어야 한다”고 말했다.
이어 박 의원은 “바로 대한민국이 주도적 역할을 수행하면서도 국제사회와 협력하고 평화적인 접근 방식을 통해 조화를 이루는 것이 필요하다”며, “특히 북한 주민의 입장을 세심히 고려한 정책을 수립함으로써 지속 가능하고 안정적인 통일의 기반을 마련해야 한다”고 덧붙였다.
박 의원은 “이러한 상황은 단순히 통일의 이상이 아니라 국가의 미래와 직결된 문제”라며, “북한 붕괴 시 대한민국이 주도적으로 대응하고 책임지는 것은 우리의 역사적 소명이자 미래를 위한 필수적 준비”라고 강조했다.
박 의원은 통일 관련 주도권을 확보하기 위한 새로운 관점을 심어주기 위해, 청소년 대상 평화통일 현장체험 교육의 중요성을 강조했다. “단순히 ‘우리의 소원은 통일’이라는 구호만으로는 변화하는 세대의 요구를 충족시킬 수 없다”며, "현장체험을 통해 청소년들이 통일의 주체로서 자신의 역할을 이해하고, 현실적이고 미래지향적인 시각을 가지도록 교육해야 한다"고 말했다.
또한, 통일에 대한 청년 세대의 인식을 반영하고 정책 방향성을 마련하기 위해 설문조사의 개선이 필요하다고 주장했다. “기존 설문조사가 단순한 의견 수렴에 머물렀다면, 앞으로는 청년들이 통일의 손익, 사회적 가치, 현실적 우려 등을 다각도로 표현할 수 있는 방안을 모색해야 한다”고 제언했다.
박상현 의원은 끝으로 “청소년 평화통일 교육과 청년층 의견 수렴은 통일 시대를 준비하는 핵심 기반”이라며, 통일 교육과 정책 방향을 혁신적으로 발전시켜 미래 세대가 통일 문제를 능동적으로 이끌 수 있는 환경을 조성해햐 한다고 재차 강조했다.
