[광주 동구 금남로에서 제20회 광주 충장축제 퍼레이드가 펼쳐지고 있다]

제20회 광주 추억의 충장축제가 9일 성황리에 막을 내렸다.

지난 5일부터 이날까지 '충장발光(광)'을 주제로 열린 충장축제에는 주최 측 추산 약 80만명이 방문했다.

스페인 유명 폭죽 행사인 마스끌레따와 추억 정원, 기억 놀이터 등 다양한 체험 행사들이 방문객들의 발길을 붙잡았다.

특히 지난 7∼9일 연휴 동안 펼쳐진 충장 퍼레이드와 광주 버스킹 월드컵 등이 큰 관심을 모았다.

이번 축제의 핵심 키워드는 '불'이었다.

개막식에는 불꽃·드론 쇼가 펼쳐졌고, 좋은 기억은 추억으로 남기고 잊고 싶은 기억은 잊을 수 있는 특별한 의식 '불 사르다'가 축제 하이라이트인 퍼레이드의 대미를 장식했다.

축제 기간 진행된 제2회 광주 버스킹 월드컵에서는 브라질 출신의 듀오 리비아 & 프레드(Livia & Fred)가 골든 버스킹상(대상)을 받았다.

버스킹 월드컵 참가자들은 경연뿐만 아니라 도심 곳곳에서 버스킹 무대를 선보이며 축제 기간 관객들의 눈과 귀를 사로잡았다.

동구는 충장로 상점가 소비 촉진으로 경기 침체와 코로나19로 어려움을 겪고 있던 소상공인, 자영업자 등에게도 도움이 됐을 것으로 기대하고 있다.

올해는 지난 19년간의 축제와 차별화를 꾀하고, 세대와 국경을 뛰어넘어 모두가 참여하고 즐길 수 있는 ‘광주다운 축제’의 선도적인 모델을 만들고자 다양한 변화와 시도에 나섰다.

이러한 노력에 힘입어 올해의 성과를 토대로 내년에는 ▲세대와 세대를 연결하는 ‘공동체 축제’ ▲지속가능한 도시와 미래 가치를 만들어 내는 ‘미래 영감 축제’ ▲K-문화의 중심이자 축제도시 광주를 대표하는 ‘문화예술 축제’로 발돋움할 비전을 그려낼 전망이다.

임택 동구청장은 “성년을 맞은 올해는 ‘충·장·발·光’이라는 주제로 남녀노소, 지역과 나라가 서로 어울리는 그야말로 세대 초월, 국경 초월, 시민과 함께 만들어 가는 축제로 치러졌다”면서 “20년 역사를 토대로 내년에는 더 많은 국내·외 관람객들이 체류하며 축제를 즐길 수 있도록 더욱 알찬 프로그램으로 꾸민 ‘충장축제’로 찾아오겠다”고 말했다.