[광주소상공인연합회가 물적약 캠페인을 벌리고있다] (사진=중소상공인뉴스)

30년 만의 제한급수까지 거론될 만큼 심각한 가뭄에 광주 지역사회의 한숨이 깊어지고 있다.

물 부족은, 마시고 씻는 일상의 불편을 넘어 지역 경제에까지 큰 영향을 미칠 수 있는데도 물 절약 실천은 미미한 실정이다.

상수도 사업본부는 기관별로 수돗물 20% 절약 계획을 세워 실천하도록 관리하고 내년 3월 말로 예상되는 동복댐 고갈이 차츰 현실화하면 그 이전 제한급수도 불가피해 최악의 경우 공장 가동에도 악영향을 미칠 것으로 보인다.

광주에서는 1992년 12월 21일부터 1993년 6월 1일까지 163일간 격일제 등을 시행한 뒤 30년가량 제한 급수가 없었다.

광주시는 30%에 턱걸이 중인 저수율이 이 추세로 떨어진다면 내년 1∼2월 제한 급수도 불가피할 것으로 보고 있다.

이기성 광주소상공인연합회 회장은 "물 공급이 끊긴다면 당장 수천여명이 이용하는 내부 식당 운영도 쉽지 않을 것"이라며 "자체적으로 물 절약, 대체 용수 확보 방안 등이 염려된다"고 말했다.

자영업자들도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 생긴 손실을 만회하기도 전에 반강제적 영업 제한을 받게 될 처지에 놓였다.

식당·숙박업소 등은 격일제 급수를 시행한다면 물이 나오지 않는 날은 영업이 사실상 어려워진다.

목욕탕은 전체 물 사용량의 0.4%를 차지하는 것으로 알려졌지만 '물 낭비 주범'이라는 낙인까지 감당해야 하며 목욕탕들에는 "가급적 1시간 이내로 이용을 최소화해 달라"는 안내문이 내 붙기도 했다.

광주 북구 한 소상공인 목욕탕 관계자는 "요금을 내고 목욕하러 온 손님들에게 물을 아끼라고 강요할 수도 없고, 요청한다고 들어줄 리도 없지 않으냐"며 "최근 손님이 다소 늘어나기는 했지만, 코로나 전과 비교하면 아직 어림없는 수준인데 걱정은 되고, 어찌할 수도 없으니 답답하다"고 말했다.